Με τη δέουσα θρησκευτική ευλάβεια και τη συμμετοχή πλήθους πιστών, η καρδιά της Ηλείας χτύπησε σήμερα στην πόλη της Γαστούνης. Ο ιστορικός Βυζαντινός Ναός της «Κοιμήσεως της Θεοτόκου», η παγκοίνως γνωστή Παναγία η Καθολική, βρέθηκε στο επίκεντρο των εορτασμών, τιμώντας την καθιερωμένη πανήγυρη που πραγματοποιείται κάθε χρόνο την Τρίτη του Πάσχα.
Αρχιερατική Θεία Λειτουργία με Βυζαντινή Μεγαλοπρέπεια
Το πρωί της Τρίτης, 14 Απριλίου 2026, τελέστηκε η Πανηγυρική Αρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Ηλείας και Ωλένης κ.κ. Αθανασίου. Στη λατρευτική σύναξη συμμετείχαν πολλοί εφημέριοι από την ευρύτερη περιοχή, ενώ το βυζαντινό μνημείο της Παναγίας Καθολικής πλημμύρισε από πιστούς που έσπευσαν να προσκυνήσουν τη χάρη Της και να λάβουν την αναστάσιμη ευλογία.
Το Έθιμο: «Το Κάψιμο του Αράπη»
Αμέσως μετά την ολοκλήρωση της Θείας Λειτουργίας, το ενδιαφέρον μετατοπίστηκε στον προαύλιο χώρο του Ναού, όπου αναβίωσε ένα από τα πιο εντυπωσιακά και ιστορικά έθιμα της περιοχής: «Το κάψιμο του Αράπη».
Πρόκειται για ένα έθιμο που έχει τις ρίζες του βαθιά μέσα στον χρόνο και συγκεκριμένα στην εποχή της Τουρκοκρατίας. Σύμφωνα με την παράδοση, η συμβολική αυτή πράξη σχετίζεται με ένα θαύμα της Παναγίας που προστάτευσε την πόλη και τον ναό. Η αναπαράσταση της καύσης του ομοιώματος προκάλεσε για ακόμη μια φορά ρίγη συγκίνησης, κρατώντας ζωντανή την ιστορική μνήμη του τόπου.
Λιτάνευση και Κοινωνικό Έργο
Οι θρησκευτικές εκδηλώσεις συνεχίστηκαν με την καθιερωμένη Λιτάνευση της Ιερής Εικόνας της Παναγίας Καθολικής στους κεντρικούς δρόμους της Γαστούνης, υπό τους ήχους εμβατηρίων και σε κλίμα βαθιάς κατάνυξης.
Ωστόσο, η φετινή γιορτή δεν περιορίστηκε μόνο στο λατρευτικό μέρος. Μετά το πέρας όλων των ακολουθιών, η αγάπη και η προσφορά έγιναν πράξη.
Στο Άσυλο Αναπήρων Γηροκομείο Γαστούνης "ΠΑΝΑΓΙΑ Η ΚΑΘΟΛΙΚΉ" παρατέθηκε Γεύμα Αγάπης, στο οποίο παρακάθισαν ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης, οι κληρικοί και οι επίσημοι προσκεκλημένοι, τιμώντας με αυτόν τον τρόπο τους τροφίμους και το προσωπικό του ιδρύματος, στέλνοντας ένα ηχηρό μήνυμα αλληλεγγύης και χριστιανικής αγάπης.
Η Παναγία η Καθολική παραμένει όχι μόνο ένα αρχιτεκτονικό στολίδι της βυζαντινής περιόδου, αλλά και ένας πνευματικός φάρος που ενώνει το παρελθόν με το παρόν, την πίστη με την κοινωνική προσφορά.
0 Σχόλια